Halo, perkenalkan nama saya Cinantyan Punjung Prapatti dan saya baru saja lulus dari Universitas Gadjah Mada Yogyakarta. Selama kuliah saya menerima beasiswa Peningkatan Prestasi Akademik (PPA) dan beasiswa dari Temasek Foundation untuk belajar selama satu semester di Nanyang Technological University Singapura.

Beberapa saat yang lalu saya diminta untuk menjadi MC dalam seminar internasional yang diadakan oleh sebuah universitas swasta di Malang. Kenapa saya? Karena menurut panitia seminar, mahasiswa di universitas tersebut kurang fasih berbicara Bahasa Inggris. Beberapa hari setelah seminar itu, saya menjalani wawancara di sebuah perusahaan multinasional. Sebagaimana tahap seleksi sebelumnya, wawancara dilakukan dalam Bahasa Inggris. Sesuai wawancara salah seorang teman saya bercerita bahwa terkadang ia sulit memahami pertanyaan direktur perusahaan asing tersebut serta menemukan kata-kata yang tepat untuk menjawab pertanyaan dengan baik karena kendala bahasa.

Pengalaman saya di atas menyadarkan saya bahwa meskipun semua orang tahu betapa pentingnya Bahasa Inggris, masih banyak yang belum menguasainya dengan baik. Dulu saya juga menganggap bahwa belajar Bahasa Inggris itu sulit dan mahal. Kalau mau jago kita harus mengikuti kursus di lembaga bahasa terkenal. Bisa sih belajar di sekolah tapi kalau pelajarannya hanya 2-3 seminggu dan hanya mengerjakan soal latihan serta belajar grammar emang cukup? Bagi saya pelajaran selama saya di sekolah dulu tidak cukup dan saya juga tidak mampu mengikuti kursus-kursus mahal. Lalu gimana dong kalau kita mau belajar secara efektif dan murah?

Kita bisa bergabung dengan komunitas Bahasa Inggris di sekolah kalian seperti yang saya lakukan dulu dengan bergabung dalam klub Bahasa Inggris di SMA dan komunitas debat saat kuliah. Selain metode ini, ada juga metode belajar yang praktis lewat smartphone atau tablet. Kita bisa memaksimalkan ponsel pintar kita untuk belajar selain untuk main Facebook dan Twitter loh. Metode ini sangat menarik karena yang kita butuhkan hanyalah tablet atau smartphone android, koneksi internet dan meluangkan waktu 30 menit- 1 jam sehari untuk belajar.

Aplikasi Android untuk Belajar Bahasa Inggris

Sekarang siapapun bisa belajar Bahasa Inggris dengan mudah dari manapun. Kita tidak perlu datang ke kelas, tidak perlu ke kota lain (jika di daerah tempat tinggal kita tidak ada tempat kursus yang bagus), tidak perlu bosan karena melulu belajar menggunakan buku. Kini kita bisa mengunduh berbagai macam aplikasi untuk belajar Bahasa Inggris dengan menggunakan ponsel dan tablet kita. Ada banyak sekali aplikasi menarik yang bisa diunduh secara gratis seperti aplikasi-aplikasi di bawah ini.

Duolingo

Keunggulan aplikasi ini dibandingkan aplikasi lainnya adalah Duolingo menawarkan alat untuk belajar Bahasa Inggris, serta bahasa asing lainnya, yang sepenuhnya gratis. Kita bisa mengunduh dan mengakses seluruh materinya tanpa biaya. Akan tetapi untuk saat ini Duolingo belum menyediakan pelajaran Bahasa Inggris dari Bahasa Indonesia dalam aplikasinya. Eits, jangan kecewa dulu, kita bisa langsung menuju situs www.duolingo.com dan kalian bisa memilih untuk untuk mempelajari Bahasa Inggris dari Bahasa Indonesia hanya dengan membuat akun menggunakan alamat email kalian, akun Facebook atau Google.

Nah, kembali ke aplikasi ini. Pelajaran di dalam Duolingo dibuat untuk level pemula hingga menengah. Aplikasi ini memiliki interface yang menarik dan cara belajar yang menyenangkan karena mirip dengan game. Kita akan belajar dengan mengerjakan berbagai macam kuis yang menguji kemampuan kosa kata kita, menulis, mendengar dan bahkan berbicara karena Duolingo dilengkapi dengan voice recognition. Keren sekali bukan.

Busuu

Sebelum hadir dalam versi aplikasi, Busuu merupakan jejaring sosial untuk mempelajari bahasa asing www.busuu.com. Untuk dapat menggunakan Busuu kita harus membuat akun yang bisa disinkronisasi dengan jejaring sosial Busuu. Jadi kita bebas memilih untuk belajar melalui aplikasi android atau situsnya di internet. Konten Busuu bisa diunggah, jadi kita tidak harus selalu bergantung dengan koneksi internet.

Busuu dilengkapi dengan interface yang atraktif sehingga belajar menjadi tidak membosankan. Busuu bertujuan untuk mempelajari bahasa Inggris konversasional, kosakata yang akan kalian pelajari merupakan kosakata sehari-hari pada konteks tertentu. Untuk memudahkan pemahaman Busuu juga dilengkapi dengan foto-foto menarik serta audio. Fitur yang paling saya sukai dari Busuu adalah bagian di mana kita diminta untuk menulis esai singkat menggunakan kosakata yang baru kita pelajari dan nantinya esai kita akan dikoreksi oleh native speaker. Busuu juga memiliki sistem reward dalam bentuk busuu berry untuk memotivasi kita.

Terdapat dua kursus untuk tingkat pemula (A1, A2) dan dua untuk tingkat menengah (B1,B2). Masing-masing kursus menawarkan tiga pelajaran gratis dan pelajaran berbayar. Ya, memang Busuu memiliki layanan premium seharga Rp 193,953 dan kita bisa mengakses semua pelajaran Busuu pada setiap level hingga kursus spesialnya. Cukup mahal memang. Tapi jangan berkecil hati dulu karena kita bisa kok mengakses semua konten Busuu di jejaring sosialnya secara gratis selama 7 hari pertama. Setelah 7 hari kita masih bisa mengakses pelajaran premium di situs Busuu walau fiturnya akan lebih terbatas, misalnya kita tidak bisa mendengarkan audionya.

ESL Daily English

Aplikasi ini menawarkan podcast bagi kita yang berada di tingkat pemula hingga mahir. Masing-masing podcast berdurasi sekitar 15 menit dan ukuran audionya cukup besar. Saya mengunduh satu episode sebesar 16 MB. Tiap episode terdiri dari dialog lambat, penjelasan dan kemudian pengulangan dialog dengan kecepatan yang lebih tinggi. Dialog lambat membantu kita menangkap setiap kata kemudian kata serta idiom yang tidak familiar bagi kita akan dibahas pada sesi penjelasan. Yang paling saya sukai dari aplikasi ini adalah pada bagian penjelasan kita akan berusaha untuk memahami satu kata dengan mengikuti penjelasan yang juga dalam Bahasa Inggris namun menggunakan kosa kata yang lebih sederhana, ini melatih kita memahami kata berdasarkan konteks tidak seperti kamus yang langsung memberikan makna harfiah.

English Trainer

Aplikasi ini sangat efektif untuk melatih perbendaharaan kata kerja kita. Aplikasi ini gratis dan dapat digunakan tanpa harus terhubung dengan internet sehingga kita bisa belajar di mana saja dan kapan saja. Aplikasi ini menggunakan sistem pengulangan berjeda (spaced repetition) untuk meningkatkan kemampuan mengingat dalam jangka panjang. Aplikasi ini akan menjadwalkan pada setiap sesi berapa item kata kerja yang harus kita latih. Kata kerja disajikan dengan sistem flashcard dan kita harus menilai pengetahuan kita terhadap setiap item dengan skala 0 sampai 3. Semakin tinggi angka menunjukkan tingkat pengenalan kita terhadap item. Item yang tidak kita kenal akan muncul beberapa kali dalam jeda waktu yang singkat sedangkan untuk item yang sudah kita kenal akan diulang lagi dalam jeda waktu yang lebih lama. Sangat penting untuk mengunjungi drill setiap hari dan melatih item-item yang telah dijadwalkan oleh trainer.

Fluent English

Aplikasi ini membantu kita untuk meningkatkan kemampuan dalam mendengar serta membaca. FluentEnglish bekerja seperti audiobook. Kita cukup mengunduh cerita yang ingin kita dengar dan baca. Apabila ada kosakata yang tidak kita pahami, kita tinggal mengklik kata tersebut dan akan ada terjemahan tertulis serta audio untuk membantu kita. Aplikasi ini menyediakan audio dalam suara yang berbeda-beda sehingga kita seakan belajar sambil mendengarkan orang mendongeng.

Aplikasi ini bagus untuk digunakan sebagai sumber pelengkap untuk belajar Bahasa Inggris karena aplikasi lain lebih berfokus dalam kuis dan sedikit melatih kemampuan membaca.

Keseluruhan kontennya gratis dan bisa diunduh. Ukuran buku dan kamusnya cukup besar sehingga membutuhkan koneksi internet yang bagus namun kita hanya memerlukan koneksi internet satu kali saat mengunduh semua kontennya.

Learn English Elementary Podcast

LearnEnglish Elementary oleh British Council adalah serial podcast untuk belajar Bahasa Inggris. Kita bisa mengunduh semua seri dan episodenya sehingga kita bisa mendengarkannya kapanpun dan dimanapun atau mendengarkan langsung dengan cara streaming apabila kita memiliki koneksi internet yang bagus dan stabil.

Setiap episode berdurasi sekitar 20 menit dan ini meliputi pertanyaan-pertanyaan yang kita bisa jawab untuk melatih pemahaman oral kita. Rekaman disesuaikan dengan pelajar yang masih pemula supaya kita bisa dengan mudah memahami topik yang dibahas dalam setiap episode. Jadi, berbeda dengan aplikasi podcast lainnya, aplikasi ini mendukung kita untuk tidak hanya pasif mendengarkan rekaman tetapi juga secara aktif berusaha memahaminya supaya bisa menjawab pertanyaan dalam rekaman tersebut.

SpeakingPal English Tutor

SpeakingPal English Tutor ini menurut saya sangat menarik. Tidak hanya karena penampilannya yang atraktif tapi kualitas audionya juga sangat bagus. Aplikasi ini berfungsi untuk melatih kemampuan berbicara kita dari tingkat pemula hingga untuk keperluan akademis dan bisnis. Ini merupakan aplikasi interaktif yang menggunakan fitur voice recognition. Ini sangat membantu kita yang belajar mandiri dan tidak memiliki guru atau patner untuk menilai kemampuan kita karena aplikasi ini akan memberikan penilaian dari kemampuan berbicara kita. Aplikasi ini memberikan 24 level gratis dan apabila kita ingin membeli keseluruhan levelnya kita harus membayar sebesar Rp 290,000.

EnglishPodcast for Learner

Aplikasi ini gratis dan kita dapat mengunduh podcast untuk didengar kemudian. Sehingga kalian tidak harus selalu bergantung pada kesediaan koneksi internet. EnglishPodcast membantu kalian untuk memperkaya perbendaharaan kosakata dan mendengar dengan cara mendengarkan saluran berita seperti BBC, CNN, VOA dan lain lain. Aplikasi ini dilengkapi dengan fitur untuk mengatur kecepatan sehingga untuk yang masih berlatih dapat mendengarkan rekaman dengan kecepatan yang diperlambat.

Aplikasi ini sangat efektif untuk mengembangkan kosakata kita karena topik yang dibahas dalam rekaman masing-masing saluran berita sangat beragam dari politik, ekonomi hingga lingkungan. Aplikasi ini sesuai untuk level menengah hingga level mahir.

English level checker

Aplikasi ini sebenarnya merupakan alat penguji dan setelah mengunduh aplikasi ini kita bisa menggunakan kapan saja tanpa harus terhubung dengan internet. Aplikasi ini menawarkan seri tes untuk menguji tingkat kemampuan kita dalam Bahasa Inggris. Hal ini sangat berguna karena dengan mengetahui level, kita dapat memilih pelajaran serta sumber penunjang lainnya yang sesuai dengan kemampuan.

Kemampuan tata bahasa, perbendaharaan kata, berbicara dan membaca kita akan diuji dalam serangkaian tes. Ada 7 level pada setiap tes – beginner, elementary, pre-inter, intermediate, upper-inter, advanced, dan near native. Kita dapat melanjutkan ke level selanjutnya setiap kita menjawab tes dengan benar. Apabila jawaban salah, kita harus menjawab soal lain pada level tertentu. Pada akhir dari tes kita akan mengetahui tingkat belajar kita, tingkat membaca serta perincian tiap kecakapan – tata bahasa, kosakata, menulis dan membaca – serta prediksi nilai IELTS, TOEIC dan TOEFL IBT. Selain itu, pertanyaan dalam kuisnya selalu berubah sehingga kita bisa mengerjakan tesnya setiap kali ingin mengetahui peningkatan kemampuan Bahasa Inggris.

Aplikasi-aplikasi di atas berfokus pada kemampuan Bahasa Inggris yang berbeda-beda. Kita bisa mengkombinasikan beberapa aplikasi misalkan Duolingo, ESL Daily English, Fluent English serta English Trainer untuk dapat melatih beberapa aspek kemampuan sekaligus. Kita tidak perlu khawatir lagi mengenai biaya yang harus kita keluarkan karena ada banyak sekali aplikasi gratis dengan kualitas yang bagus. Kita juga tidak harus selalu mengeluarkan biaya untuk internet karena sebagian besar konten aplikasi di atas dapat diunduh sehingga hanya membutuhkan koneksi internet di permulaan saja.

Tablet Android Murah

Kini ada banyak sekali tablet dan smartphone dengan sistem operasi android dengan harga yang terjangkau. Dengan uang Rp 700.000 kita sudah bisa memiliki tablet yang bisa kita gunakan untuk belajar serta keperluan yang lain juga. Saya membeli tablet Axioo Picopad7 GGT dengan harga Rp 650.000. Tablet ini sudah menggunakan Android Ice Cream Sandwich loh. Seperti tablet lainnya pada kisaran harga ini, tablet ini memang tidak dilengkapi slot untuk simcard. Untuk dapat terhubung dengan internet kita cukup menggunakan Wifi atau USB Modem. Bagi yang tidak memiliki modem ataupun koneksi internet di rumah, saat ini sudah banyak fasilitas publik yang menyediakan Free Wifi. Kita bisa mengunduh aplikasi Android untuk tablet di sekolah atau perpustakaan umum di kota masing-masing.

Nah, kini kita tahu bahwa belajar Bahasa Inggris itu tidak mahal kan. Kita juga bisa belajar secara mandiri di manapun dan kapanpun hanya dengan menggunakan perangkat android kita. Kemudahan untuk menjadi orang yang “cas cis cus” Bahasa Inggris terdapat di ujung jari kita. Selamat Belajar.